As Missões Olímpica e Paralímpica participantes nos Jogos de Paris 2024 ouviram esta quarta-feira o Primeiro-Ministro, Luis Montenegro, prometer um aumento “acima de 20 por cento” nas verbas a inscrever no financiamento dos programas de preparação olímpica e paralímpica Los Angeles 2028.
Esta promessa do Primeiro-Ministro aconteceu durante o encontro promovido na sua residência oficial, em S. Bento, Lisboa, durante o qual atribuiu o Colar de Honra ao Mérito Desportivo ao campeão olímpico Iúri Leitão (Ciclismo) – Rui Oliveira não pôde estar presente - e aos campeões paralímpicos Miguel Monteiro (Atletismo) e Cristina Gonçalves (Boccia). Luís Montenegro condecorou ainda com a Medalha de Honra ao Mérito Desportivo os atletas olímpicos Pedro Pichardo (Atletismo) e Patrícia Sampaio (Judo), e os atletas paralímpicos Djibrilo Iaifa (Judo), Sandro Baessa (Atletismo), Diogo Cancela (Natação) e Carolina Duarte (Atletismo).
O Primeiro-Ministro proferiu palavras de agradecimento e reconhecimento aos atletas que competiram em Paris 2024, deixando então a mensagem sobre o próximo ciclo: “A minha expectativa é que nós possamos fazer crescer acima de 20% o valor que esteve alocado ao projeto que terminou agora em Paris, com os Jogos Olímpicos e Paralímpicos. Este reforço vai ser significativo, corresponde à vontade do Ministro que tutela esta área, o senhor Ministro dos Assuntos Parlamentares, dos Secretários de Estado que aqui estão presentes, e eu quero que isto fique muito claro - e do Primeiro-Ministro!”
Criticando a desvalorização que muitas vezes é feita dos resultados desportivos que não correspondem a posições de pódio, Luís Montenegro elevou o desempenho dos atletas portugueses. “Se nós conseguíssemos ter a mesma capacidade de superação, a mesma capacidade de ir mais longe”, considerou, “nós seríamos a sociedade mais rica do mundo, mais rica do ponto de vista financeiro, porque mais rica, do ponto de vista moral e espiritual, eu acho que nós somos.”
O Primeiro-Ministro referiu-se ainda ao simbolismo da sua presença em França, para acompanhar os Jogos Olímpicos: “Tive ocasião de dizer quando da minha passagem por Paris que ela expressava também o empenho deste Governo em poder reforçar as políticas públicas tendentes a termos mais prática desportiva em Portugal.”
Pedro Duarte, ministro dos Assuntos Parlamentares, que tem a tutela do Desporto, abriu a sessão, manifestando aos atletas olímpicos e paralímpicos “gratidão por aquilo que fizeram nos Jogos. Nós queremos reconhecer aquilo que fizeram. Porque todos foram embaixadores do desporto português nestes Jogos. Foi muito importante para a promoção desportiva do País.” Pedro Duarte assumiu igualmente que “a atividade física deve ser promovida no País, é uma prioridade deste Governo. Precisamos todos disso.”
O secretário-geral do Comité Olímpico de Portugal (COP), José Manuel Araújo, reforçou a importância da presença dos governantes portugueses junto da Equipa Portugal, nomeadamente o ministro Pedro Duarte e o secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, “e a própria presença do Senhor Primeiro-Ministro. Foi algo que apreciámos muito. É importante que o Governo de Portugal sinta diretamente o empenho, o esforço da equipa olímpica.”
Para além da excelência dos resultados desportivos alcançados pela Equipa Portugal nos Jogos Olímpicos Paris 2024 – os mais valiosos de sempre –, José Manuel Araújo destacou duas marcas importantes: “Uma é a total paridade de género. Tivemos 37 mulheres e 36 homens e, por outro lado, 50% dos atletas estrearam-se nestes Jogos Olímpicos, incluindo o campeão olímpico Iúri Leitão. Portanto, é importante perceber que estamos a dar passos para que esta dimensão desportiva tenha futuro.”
O secretário-geral do COP referiu-se também às palavras já ouvidas ao Governo, de “reforço das políticas públicas na área do desporto. É obviamente uma expectativa que todos temos como positiva. O reforço obviamente que tem uma dimensão política, mas também terá uma dimensão financeira”, palavras a que Luís Montenegro haveria de responder posteriormente com a promessa de aumentar a dotação financeira dos programas de preparação olímpica e paralímpica. “Olhamos para a frente com o objetivo de elevar o patamar e para elevar o patamar é preciso também ter da parte do Governo o sinal que todos esperamos”, referiu José Manuel Araújo, que fez ainda uma referência final no seu discurso: "Faz hoje precisamente um mês que terminaram os Jogos Olímpicos de Paris e faz hoje precisamente um mês que faleceu o professor José Manuel Constantino, um homem que foi uma referência para muitos de nós e alguém que deixou um legado fundamental no desporto em Portugal, que teve variadíssimas responsabilidades, um pensador do desporto e, naturalmente, gostaria também de o homenagear neste momento com um dos lemas que ele referia sempre e que acho que a todos nós nos toca - o mais importante de todos estes momentos é verdadeiramente servir Portugal, servir Portugal e servir os portugueses.” O Primeiro-Ministro referiu no seu discurso “um abraço de evocação, de respeito e de homenagem a todo o trabalho que o professor José Manuel Constantino fez pelo desporto português e pelo Comité Olímpico em particular.”
