O Taekwondo entra em combate, sexta-feira e sábado, para a derradeira hipótese de qualificação para os Jogos Olímpicos Tóquio 2020. Sofia, na Bulgária, recebe o Torneio Europeu de Qualificação Olímpica que irá juntar 120 atletas de 39 países e ainda uma equipa de Refugiados composta por seis elementos.
Portugal apresenta três atletas – Joana Cunha, Rui Bragança e Júlio Ferreira, que estarão na Bulgária com um só objetivo: chegar aos Jogos Olímpicos de Tóquio.
Rui Bragança, na categoria de -58kg, vai tentar repetir o feito de 2016 e voltar a marcar presença na maior competição desportiva do mundo. Em declarações à Lusa o português admitiu que a qualificação “seria um prémio muito bom” para todo o trabalho que tem feito e “um ótimo degrau para o taekwondo português conseguir meter um atleta duas vezes nos Jogos, o que nunca foi feito”. Depois de ter sido medalha de bronze no último Campeonato da Europa, Rui Bragança sabe que tem de fazer melhor para chegar aos Jogos Olímpicos – uma vez que apenas os dois finalistas de cada categoria alcançam a tão desejada qualificação Olímpica. “Mantivemos o que tinha corrido bem no Europeu e melhorámos o que nos fez perder o combate na meia-final”, acrescenta.
Se a experiência de Rui Bragança pode ser uma das suas armas para a qualificação, Júlio Ferreira aposta na “mobilidade, resistência, adaptabilidade e criatividade” para surpreender os adversários da categoria de -80kg e garantir a sua primeira presença Olímpica. "Nestes anos competi com o topo do topo da categoria olímpica e a desafiá-los. Tenho grande conhecimento da categoria, o que me deixa mais confiante e com estilo de jogo mais adaptado, qualquer que seja o adversário que me apareça", adiantou à Lusa. Quinto classificado no último Europeu, Júlio Ferreira estudou os potenciais adversários e apresenta-se confiante em Sofia: "Fisicamente, estou muito forte, psicologicamente calmo, não muito nervoso ou com grande pressão. Claro que é uma prova decisiva e a concentração que temos de ter gera ansiedade, mas está tudo pronto para que sexta-feira as coisas corram bem", vincou.
Também Joana Cunha procura a estreia Olímpica. Será a última dos portugueses a entrar em prova, uma vez que apenas no sábado se disputa a categoria feminina de -57kg. Acredita que “o resultado está mesmo guardado para esta prova, ou vai ou racha para o apuramento”, fruto do trabalho que desenvolveu nos últimos meses. Por isso entra em prova com “espírito positivo, a acreditar até ao último momento que é possível”. O seu percurso nos últimos anos deu-lhe mais experiência, o que pode fazer a diferença nesta prova decisiva.
A participação portuguesa no Torneio Europeu de Qualificação Olímpica pode ser acompanhada esta sexta-feira (Rui Bragança e Júlio Ferreira) e sábado (Joana Cunha) na APP Equipa Portugal .
