O Comité Olímpico Internacional já revelou os 25 novos recrutas do projeto IOC Young Leaders que pretende ajudar os jovens a criar iniciativas no âmbito do desporto de base nas suas comunidades. Esta edição do projeto, que se vai desenrolar entre 2023 e 2026, integra 25 jovens – cinco de cada continente – escolhidos entre as mais de 360 candidaturas e que vão agora beneficiar de mentoria e formação para que desenvolvam o seu conhecimento e capacidade de influenciar a mudança social através do desporto.

Uma das candidaturas bem-sucedidas foi a do português Hugo Pereira, de 25 anos. Com formação em Ciências do Desporto e a frequentar o mestrado em Desporto, Desenvolvimento e Política na Deutsche Sporthochschule, em Colónia, na Alemanha, Hugo Pereira apresentou um projeto que pretende revitalizar o conceito e a forma de implementação dos clubes desportivos nas suas comunidades e nos seus bairros.

Com um passado como atleta no Clube de Futebol Os Belenenses, o português foi desafiado a pensar no papel do seu clube dentro da comunidade para concluir que estes são locais onde existe mais do que a prática desportiva, havendo também espaço para “a saúde, a educação, cidadania, cultura e convívio, pontos de encontro que falam a muitas pessoas, de diferentes interesses, idades e sítios”.

“Candidatei-me ao Programa IOC Young Leaders por acreditar que os clubes desportivos podem contribuir para tornar as cidades num sítio melhor”, diz-nos Hugo Pereira. “Gostaria de propor uma ideia de clube diferente da que temos atualmente - lugares mais verdes, partilhados e participados. Lugares onde, além de seguir os jogos de futebol aos fins-de-semana, as pessoas podem ocupar os seus tempos livres a praticar desporto, conviver, ou a fazer algo positivo pela comunidade”. Para já, Hugo Pereira pretende devolver o complexo de piscinas do clube ao usufruto da comunidade e irá desenvolver uma ação com a seção de Atletismo para que os jovens atletas possam participar na vida dos bairros circundantes.

O programa IOC Young Leaders existe desde 2016 e já formou um total de 94 jovens de 66 países com um impacto de 140 projetos em mais de 30 000 pessoas.