Com o evento consolidado em termos competitivos, sendo considerado pela maioria dos membros da International World Games Association como a mais importante competição do seu calendário, faltava atrair e reter as atenções do público e encher os recintos de competição. A cidade de Karlsruhe, na zona sudoeste da Alemanha, perto da fronteira com a França, estava bem preparada para receber o evento e a divulgação foi amplamente realizada, estando os habitantes informados do acontecimento, o que levou a que se batesse o recorde de assistência – 204 mil espetadores.
Entre 20 e 30 de julho de 1989, 1206 atletas de 50 países, e mais 400 elementos da imprensa acompanharam as competições de 18 modalidades oficiais – Bodybuilding, Bowling, Ciclismo, Corfbol, Esqui Aquático, Fistball, Ginástica, Halterofilismo, Karaté, Natação, Netball, Patinagem, Petanca, Salvamento aquático, Sombo, Taekwondo, Tiro com Arco e Tração à Corda – e ainda duas convidadas: Aikido e Mini-Golfe.
Foi nesta edição que Juan Antonio Samaranch, na altura Presidente do Comité Olímpico Internacional (COI), discursou na Cerimónia de Abertura, expressando o desejo de que o COI apoiasse o evento.
Também pela primeira vez os Jogos Mundiais contaram com uma mascote, inspirada nos raios que traçam a organização da cidade, em forma de pavão e que foi apelidada de “Fidelitas”, que significa “lealdade”.
Mais uma vez, os Jogos Mundiais contaram com uma ampla cobertura televisiva, difundida em vários países, contribuindo para a valorização dos atletas e das respetivas modalidades.
Duas das medalhas de ouro que foram transmitidas para todo o mundo foram atribuídas a atletas portugueses. A equipa de Hóquei em Patins voltou a subir ao lugar mais alto do pódio na competição masculina, sendo seguida pela equipa da Espanha e de Itália. Na prova de Ciclismo Artístico, em duplas femininas, Carmen Carvalho e Ivonne Carvalho ficaram no lugar mais alto do pódio, sendo o 2.º lugar atribuído à dupla da Tchechénia e o 3.º lugar à Alemanha.
O vídeo oficial que resume os Jogos Mundiais em Karlsruhe 1989 está disponível aqui .
