A segunda vez que o hino português se fez ouvir nos Jogos Europeus Minsk 2019 foi com Fu Yu no mais alto lugar do pódio após uma caminhada vitoriosa na vertente de singulares femininos de Ténis de Mesa. Depois da equipa masculina ter sido ouro quatro anos antes, em Baku 2015, a mesa-tenista repetiu a proeza e garantiu uma das três medalhas portuguesas na missão.
Desse dia recorda os portugueses na bancada, entre elementos da comitiva e colegas de outras modalidades, que festejaram efusivamente a sua vitória na final frente à alemã Han Ying: "Foi uma sensação incrível, fiquei sem palavras. Nesses momentos somos todos uma equipa e parece que já nos conhecemos há muitos anos, mesmo com colegas de outras modalidades."
Para além da medalha, o triunfo nos Jogos Europeus teve um sabor especial porque garantiu um passaporte direto para os Jogos Olímpicos Tóquio 2020, uma qualificação “importante” que deu a Fu Yu “ainda mais motivação para trabalhar”.
Quatro anos depois, em Cracóvia-Malopolska 2023, a portuguesa tem a missão de defender a medalha conquistada numa competição que, apesar de “ser sempre forte”, dá mais hipóteses de sonhar com bons resultados por ser disputada entre os atletas europeus: “A diferença é que na Ásia o Ténis de Mesa é muito forte, tal como o Futebol na Europa, por exemplo.”
“É sempre uma competição forte. Podemos dizer que é uma réplica dos Jogos Olímpicos, onde podemos treinar psicologicamente”, comparou Fu Yu.
Apesar de na próxima edição dos Jogos Europeus apenas a vertente de pares mistos atribui qualificação direta para Paris 2024, os pontos somados nas provas de singulares e de equipas serão contabilizados para os respetivos rankings e poderão vir a ser decisivos para as aspirações olímpicas dos atletas portugueses.
Por isso mesmo, Fu Yu tem os objetivos bem definidos: “Para mim o objetivo é tentar qualificar-me já para ficar com mais tempo para preparar os Jogos. Nas equipas queremos tentar a qualificação, que seria a primeira vez que teríamos equipa feminina nos Jogos Olímpicos.”
A Equipa Portugal estará em prova na competição de Ténis de Mesa em Cracóvia-Malopolska 2023 com quatro atletas masculinos e femininos, nas vertentes de singulares e equipas, entre os dias 23 de junho e 1 de julho na Hutnik Arena, em Cracóvia.
