O presidente do Comité Olímpico de Portugal (COP), José Manuel Constantino, visitou esta quarta-feira, em Ferreira do Zêzere, a convite da Federação Portuguesa de Canoagem (FPC), alguns dos atletas em preparação para os Jogos Olímpicos Tóquio 2020, e deixou uma mensagem de “reconhecimento e valorização” do trabalho realizado num contexto tão difícil quanto é o imposto pela pandemia.
No caso da Canoagem, não houve, contudo, apenas o percalço do adiamento dos Jogos Olímpicos, de 2020 para 2021. “Também houve o percalço da vinculação de alguns dos nossos atletas aos seus clubes, com alterações contratuais e nalguns casos rescisões”, referiu o presidente do COP. “É evidente que esse facto não ajuda à estabilidade emocional.” Mas, apesar disso, “o compromisso com o País” não foi abandonado pelos atletas da Canoagem, considera José Manuel Constantino, dando o exemplo de Emanuel Silva, quando enfrentou a rutura com o seu clube. “O compromisso com o País é para manter, custe o que custar”, disse o canoísta medalhado olímpico em Londres 2012. “Foi uma mensagem que caiu fundo em todos nós”, enfatizou o presidente do COP.
Acompanhado pelo chefe da Missão de Portugal a Tóquio 2020, Marco Alves, e pelo diretor desportivo do COP, Pedro Roque, José Manuel Constantino agradeceu o convite da FPC para visitar a equipa num novo local de treino e lembrou que “as expetativas que o País tem em relação aos resultados da Canoagem, felizmente, estão sempre lá em cima. Isso tem aspetos positivos, por ser o reconhecimento do trabalho realizado, mas também significa um aumento das responsabilidades.”
Vítor Félix, presidente da FPC, explicou que o convite ao COP teve o objetivo de “assinalar a retoma num novo espaço”, embora “a Canoagem e o desporto nunca tenham baixado os braços. Continuámos sempre a preparar-nos, apenas não competimos.” O presidente da FPC explicou que a preparação da Canoagem tem acontecido simultaneamente com atletas distribuídos por Ferreira do Zêzere, Montemor-o-Velho, Avis e Pontevedra.
