Serão três os atletas que integram a Missão de Portugal aos Jogos Europeus 2023 – Rita Soares na prova de 50kg, Diogo Semedo em 71kg e José Rodrigues em 80kg. Para os três a estreia nesta competição apresenta a aliciante de contar como prova de qualificação europeia para os Jogos Olímpicos Paris 2024, por isso entre 23 de junho e 2 de julho vão reunir-se 350 atletas de 45 países na Arena de Nowy Targ para tentar um dos 44 lugares parisienses em disputa.
Os portugueses encaram esta participação como um momento histórico para a evolução da modalidade. “A nossa participação nos Jogos, como é inédita, estamos a fazer história para o Boxe, é incrível”, diz Rita Soares. “E a possibilidade de participar com outras modalidades e ter outros atletas reconhecidos dessas modalidades torna ainda mais especial esta Missão”.
O seu colega de clube, Diogo Semedo, também sente o peso do momento histórico que a primeira participação de Portugal nos Jogos Europeus acarreta. “Primeiro que tudo somos os primeiros a ir lá então a história já começou”, admite. “É um enorme passo, basicamente estamos a abrir a porta a outros atletas portugueses que querem lá chegar também, assim já vamos com nome, o nome já fica feito, o país já fica enorme, que já é”.
Na Polónia, Rita Soares vai procurar o melhor resultado possível, considerando que algumas seleções, indicando como exemplo a Turquia e a Itália, têm oportunidades diferentes das de Portugal. “No fundo vamos ver o que é possível fazer tendo em conta que no Boxe nem sempre é possível ser competitivo relativamente a outras seleções. Estamos com essa realidade e estamos cientes disso, no entanto vamos lá para dar o nosso máximo e fazer o nosso resultado dentro do possível”. E o que seria um bom resultado? “É claro que um bom resultado seria a qualificação para os Jogos de Paris”, até porque a presença Olímpica é o “objetivo principal, o sonho de qualquer atleta”.
Diogo Semedo também quer estar na Polónia no seu melhor, reconhecendo que a competição será complicada. “Não é uma prova fácil, são os Jogos Europeus, vão os melhores de cada país”, antevê. “Temos estado noutros torneios internacionais e já conhecemos alguns, mas vou dar o meu melhor, morrer em cima do ringue e tentar trazer a medalha”. Com a experiência numa Missão tem a expectativa de medir os níveis de adrenalina que os diferentes atletas das várias modalidades sentem em competição e espera despertar também esse desejo para que outros conheçam melhor o Boxe. Define a modalidade como um combate cujo único objetivo é vencer e que exige grandes níveis de controlo psicológico. “Nós subimos ao ringue, depois de passar as cordas só somos nós, o nosso treinador fica atrás e ele não nos vai ajudar, quem leva os socos e dá somos nós”.
Veja a entrevista completa no Canal de Youtube do COP .
