Capacidade de superação e vontade de darem o melhor de si. Foi com este estado de espírito que os atletas da Equipa Portugal participantes nos Jogos Olímpicos de inverno Pequim 2022 se apresentaram esta segunda-feira, em Lisboa. Vanina Guerillot Oliveira, Ricardo Brancal (ambos em Esqui Alpino) e José Cabeça (Esqui de Fundo) partem para a China – onde chegarão na quarta-feira às 10h20 locais (-8 em Portugal) – com o objetivo de alcançar os melhores resultados possíveis e foi essa a ideia que sublinharam perante a audiência presente na sede do Comité Olímpico de Portugal (COP).

Vanina Guerillot Oliveira, 19 anos, participa na competição de Esqui Alpino feminino, em Slalom Gigante e Slalom, e quer “esquiar o melhor possível, rápido”, de forma a “representar bem Portugal”, para também “desfrutar da experiência” de estar nos Jogos Olímpicos.

Ricardo Brancal, 25 anos, é o representante português no Esqui Alpino masculino, também em Slalom Gigante e Slalom, e promete “dar o melhor possível”. Quanto a um bom resultado, esse está claro, de acordo com as condições de preparação que o obrigaram a deslocar-se para Itália, durante os últimos dois anos: “Diremos que um top 50.” Mas quem, como o atleta da Equipa Portugal diz, tem “objetivos ambiciosos” pode pensar ir mais além: “Igualar ou superar o meu colega Arthur Hanse, top 40, embora o nível dele em 2018 (PyeongChang) fosse superior.”

José Cabeça, 25 anos, que também se estreia em Jogos Olímpicos, tal como Ricardo e Vanina, vai participar nos 15 km de Esqui Alpino, estilo clássico. “Eu não posso apontar um resultado, porque sou muito novo nisto, mas o meu objetivo principal é ser o melhor português de sempre em Jogos Olímpicos. Para quem até 4 de janeiro de 2020 nunca tinha feito esqui é muito ambicioso.” Mas o atleta da Equipa Portugal, que, para além do Esqui de Fundo, também pratica Triatlo, tem uma outra meta estabelecida: “Só posso dar o melhor de mim e tentar fazer o meio da tabela. Para os próximos Jogos Olímpicos falaremos de maneira diferente."

Pedro Farromba, chefe da Missão a Pequim 2022, sublinhou as condições difíceis em que tudo foi preparado, devido à pandemia, e deixou uma palavra de elogio: “A ambição destes atletas é da dimensão da sua vontade. O esforço que fizeram para estar nos Jogos Olímpicos deve ser muito elogiado.” Quanto a resultados: “O nosso objetivo é ir sempre melhorando em cada edição dos Jogos Olímpicos.”

Na apresentação da Missão de Portugal, João Rodrigues, presidente da Comissão de Atletas Olímpicos, falou diretamente para os três estreantes, lembrando os primeiros dos sete Jogos Olímpicos em que participou: “Em Barcelona 1992, eu não fazia ideia do mundo em que estava a entrar, o da família Olímpica. Aquela entrada modificou a minha forma de ver o desporto e a vida. Foi um privilégio.” E proferindo palavras de incentivo, prometeu: “Estaremos a seguir-vos com toda a atenção.”

Zhao Bentang, embaixador da China em Lisboa, assegurou que “Pequim está bem preparada para oferecer uma grande festa olímpica, em segurança.” Lembrando que estamos no início do novo ano chinês, o Ano do Tigre, o diplomata disse: “Um bom começo representa metade do sucesso, faço votos para que os atletas portugueses tenham bons resultados”, nos Jogos Olímpicos.

José Manuel Constantino, presidente do COP, lembrou o défice que Portugal tem nas modalidade de inverno, devido às condições naturais marcadas pela falta de neve, mas referiu haver esperança de o superar, “sobretudo nas modalidades de pavilhão, no gelo”, criando um enquadramento para, “porventura, Portugal ter uma representação nos Jogos Olímpicos de inverno mais robusta.” Abordando os atletas, o presidente do COP disse-lhe que, “se chegarem a Portugal satisfeitos com os vossos resultados, é um objetivo que estará cumprido. O desafio que têm pela frente, reconheço, é difícil. Estaremos em Portugal a torcer por vocês.”

João Paulo Rebelo, secretário de Estado da Juventude e Desporto, manifestou confiança na Equipa Portugal. “Estarão com o espírito que carateriza os atletas, de capacidade de superação e entrega. Aproveitem esta experiência, vai ser inesquecível. Estamos orgulhosos pelo trabalho que já foi feito.” E deixou uma nota de boa disposição: “Ter um alentejano a participar nos Jogos Olímpicos significa que há muita dedicação.”

Encontro do embaixador da China em Lisboa com o presidente do COP

Antes da apresentação da Missão de Portugal ocorreu um encontro entre o embaixador da Chima em Lisboa, Zhao Bentang, e o presidente do COP, José Manuel Constantino, no qual também participou José Manuel Araújo, secretário-geral do COP.

Na agenda do encontro estiveram os Jogos Olímpicos de inverno e as condições rigorosas em que serão realizados, devido à pandemia. O diplomata chinês assinou o Livro de Honra do COP, tendo havido uma troca de lembranças.