O Comité Olímpico de Portugal (COP) esteve presente na Cerimónia de Abertura do Campeonato do Mundo de Formula Kite que até sábado reune a elite desta disciplina em Viana do Castelo. O Vice-presidente do COP, Ricardo Machado, acompanhou o momento institucional de lançamento do evento, em que também marcaram presença Pedro Dias, Secretário de Estado do Desporto, António Barros, Presidente da Federação Portuguesa de Vela e os dois atletas portugueses Mafalda e Tomás Pires de Lima.

Na sua intervenção, Ricardo Machado destacou a satisfação com que o COP se associa ao evento, exaltando o "caminho notável" que o Kite tem percorrido em Portugal: "da prática emergente passou a disciplina exigente, moderna e altamente competitiva, capaz de mobilizar talento, ciência, técnica e uma dedicação ao detalhe". O Vice-presidente do COP reforçou que é "do trabalho dos atletas, da competência dos treinadores, do dinamismo dos clubes e da visão de uma Federação Portuguesa de Vela que cedo acreditou que Portugal podia estar entre os melhores também nesta modalidade olímpica" que atualmente os atletas portugueses disputam lugares de destaque mundial. Relembrou ainda que a formula Kite terá lugar no programa competitivo dos Jogos do Mediterrâneo de praia Portimão-Lagoa 2027, organização a cargo do COP, o que consolida a utilização de Portugal, e das suas zonas costeiras, como um "ativo estratégico para o desporto nacional, porque nos desafia a pensar mais alto, a organizar e a competir melhor e a projetar Portugal no plano internacional, com orgulho e responsabilidade". Ricardo Machado terminou a sua intervenção com uma mensagem direta para os atletas competidores: "Desejo que desfrutem ao máximo e encontrem aqui as melhores condições para competirem ao mais alto nível. E que Viana do Castelo seja, mais uma vez, sinónimo de desporto de excelência em Portugal".

Para segunda-feira estão previstas as primeiras regatas - condicionadas às previsões meterológicas -  em que os irmãos Mafalda e Tomás Pires de Lima estarão presentes. 

(fotos: International Kiteboarding Association)