A Comissão de Atletas Olímpicos (CAO) esteve presente na conferência Can Sport Diplomacy Contribute to Building a Stronger Europe in the World, organizada sob a égide da Presidência Portuguesa do Conselho da União Europeia.

João Rodrigues, Presidente da CAO, moderou a sessão Diplomats in Tracksuits, uma sessão que abordou o papel dos atletas na diplomacia desportiva e contou com Laurence Fischer, atleta Olímpica e atual embaixadora francesa do desporto; Bélone Moreira, jogador de andebol da seleção portuguesa que recentemente garantiu o histórico apuramento para os Jogos Olímpicos; Paulo Frischknecht, atleta Olímpico e atual presidente da Fundação do Desporto de Portugal; Leila Marques Mota, atleta Paralímpica e atualmente Vice-presidente do Comité Paralímpico de Portugal e Chefe de Missão aos Jogos Paralímpicos Tóquio 2020; e Emma Thero, atleta Olímpica e membro da Comissão de Atletas do Comité Olímpico Internacional.

Esta sessão destacou o relevante papel que o desporto assume ao nível da diplomacia desportiva e o poder que tem para mudar o mundo. Os atletas, como principais atores do fenómeno desportivo, têm cada vez mais a capacidade de provocar mudanças no desporto e na sociedade. Pela sua capacidade de chegar às pessoas, os atletas assumem um relevante papel ao nível da diplomacia internacional, alertando e sensibilizando a população para causas que vão muito para além do desporto. Como tal, assume especial relevância capacitar os atletas para que possam assumir esta responsabilidade que lhes é atribuída na sociedade atual.

A conferência Can Sport Diplomacy Contribute to Building a Stronger Europe in the World realizou-se em Lisboa nos dias 3 e 4 de junho e teve na sua agenda de trabalhos várias sessões sobre a diplomacia desportiva no contexto das relações externas da União Europeia, diplomacia do desporto de base ou o desporto como um instrumento na política de desenvolvimento da União Europeia.