A cidade de Birmingham, no estado do Alabama, é a mais populosa – com cerca de 200 mil habitantes – do Condado de Jefferson. Localiza-se na zona sul dos Estados Unidos da América, e está a mais de 1200km de Washington e 1500km de Nova Iorque.

Foi fundada em 1871 durante o período da Guerra Civil e resultante da fusão de três vilas tornou-se um centro de transporte industrial. Por este motivo, foi buscar o nome à cidade inglesa que era também uma das principais cidades industriais daquele país.

Até ao final da década de 1960, a cidade de Birmingham foi um dos principais polos industriais dos Estados Unidos. O seu ritmo de crescimento entre 1880 e 1920 valeu-lhe as denominações de “A cidade mágica” e “A Pittsburgh do Sul”. As suas maiores indústrias eram de ferro, aço e ferrovia. Atualmente, a cidade acolhe também outras empresas e indústrias, como as telecomunicações, transportes, energia, educação e mineração de carvão.

Um dos momentos históricos mais importantes da cidade esteve ligado à luta pelos direitos civis dos afro-americanos. Na região liderava o ativista Fred Shuttlesworth, que ficou conhecido pela sua coragem face à violência e uma série de atentados por motivos raciais levou a cidade a ser conhecida por “Bombingham”.

Atualmente a cidade é conhecida pela sua gastronomia, e é a “mesa de jantar do Sul da América”, onde são servidos os melhores barbecues e os pratos sulistas mais conhecidos. É uma cidade jovem e vibrante, mas que não esquece as tradições do sul em conjugação com a modernidade. O teatro e a música têm o seu espaço no Birmingham Theater District, que acolhe em espaços meticulosamente restaurados as produções culturais. Também o desporto faz parte da agenda da cidade, com inúmeras instalações desportivas que serão utilizadas pelos Jogos Mundiais.

Veja aqui o vídeo de apresentação da cidade.