O Boxe moderno foi introduzido como modalidade olímpica em St. Louis em 1904, com sete categorias de peso. Em 1912, a competição foi cancelada para os jogos de Estocolmo, devido à antiga lei sueca. No entanto, a seguir à I Guerra Mundial, foi retomada para os Jogos Olímpicos de Antuérpia 1920.

Trata-se de uma modalidade de combate, na qual dois atletas, equipados com luvas e proteções na cabeça, enfrentam-se num ringue, sendo a vitória obtida pelo atleta que atingir com mais sucesso a cabeça e o tronco do oponente.

Um combate de boxe olímpico, para homens e mulheres, dura três assaltos, de três minutos cada um. Cinco juízes assistem à luta e atribuem individualmente pontos pelo que consideram ser golpes de sucesso. O combate também pode terminar se um competidor receber três advertências (penalidades) e for desclassificado, ou se um competidor for incapaz de retomar a luta dentro de dez segundos, caso em que será considerado eliminado (“KO”).