Vitória épica de João Almeida na 13.ª etapa da Volta a Espanha, a finalizar esta sexta-feira uma subida duríssima ao alto do Angliru.
É o primeiro triunfo de um ciclista português numa etapa que culmina com uma subida de 12,4 quilómetros, muitas vezes com mais de 20% de inclinação, e também a primeira vitória de João Almeida numa etapa de uma corrida de três semanas, depois de também já ter ganho no Giro de Itália. Fica a faltar o Tour.
João Almeida levou 4:54.15 horas a percorrer os 202,7 quilómetros iniciados em Cabezón de la Sal e só o atual 1.º classificado da geral, o dinamarquês Jonas Vingegaard, conseguiu acompanhá-lo. No final, o ciclista português adiantou-se e ganhou quatro segundos ao adversário, nas bonificações, estando agora a 46 segundos da liderança, quando faltam oito etapas para o fim da Vuelta. O 3.º classificado é o britânico Thomas Pidcock, a 2,18 minutos.
“Foi a vitória mais especial. Obrigado aos meus colegas, fizeram uma etapa incrível. Só pus os pés nos pedais, as mãos no volante e fiz o melhor que pude”, comentou João Almeida, que considerou a subida ao Angliru “a etapa mais difícil do mundo, é de loucos.” Sobre as contas da geral, João Almeida disse: “Fiz tempo para me aproximar do Jonas, mas ele está fenomenal. Ainda não acredito." E deixou uma promessa: “Não vamos desistir.”
Jonas Vingegaard prestou homenagem a Almeida: “Para ser honesto, o João hoje mereceu ganhar.”
No dia do seu 29.º aniversário, Ivo Oliveira, companheiro de equipa de João Almeida, colaborou na preparação da subida vitoriosa e foi 55.º, a 19,05.
(Foto: EPA/Lusa)
