O Presidente da República, António José Seguro, recebeu esta tarde a delegação portuguesa que esteve no Campeonato do Mundo de Atletismo em pista curta e que terminou ontem na Polónia. O momento, que foi acompanhado pelo Presidente do Comité Olímpico de Portugal Fernando Gomes, contou também com a presença do Primeiro-ministro Luís Montenegro e homenageou todos os atletas, oficiais, equipas de saúde e de apoio que estiveram nesta competição.

“Agate, Gerson e Isaac, três nomes que os portugueses repetiram ontem com um sorriso nos lábios e um nó na garganta”, começou por dizer o Presidente da República. “O que me impressionou mais não foi só o que fizeram em pista. Foi de onde vieram, o que sacrificaram, as manhãs cedo, os fins-de-semana abdicados, as dúvidas que certamente tiveram. Ninguém chega ao topo do mundo por acidente, chega ao topo do mundo quem junta talento, trabalho, coragem e determinação”. E concluiu com uma mensagem em nome de todos os portugueses: “Obrigado por nos fazerem sentir orgulhosos de sermos portugueses. Bem-vindos a casa!”

Domingos Castro, Presidente da Federação Portuguesa de Atletismo e que liderou a delegação, foi a voz do grupo agradecendo a receção no Palácio de Belém. “É uma honra para mim, para a minha equipa, para a minha modalidade e para estes campeões sermos recebidos por Sua Excelência”. O dirigente deixou também um alerta para a necessidade de criação de condições de treino e competição que permitam renovar as gerações de atletas: “Digo repetidamente que Portugal tem dos melhores atletas do Mundo, mas temos de ter condições de reter os jovens na nossa modalidade”.

A terminar as intervenções, o Presidente da República deixou ainda uma palavra para o Movimento Olímpico, dirigida ao Presidente Fernando Gomes. “Desejo felicidades para os próximos Jogos, na expectativa de receber os nossos atletas com igual emoção; é uma expectativa e uma responsabilidade que aqui lhe deixo”.

Na ocasião foram ainda impostas insígnias aos três atletas medalhados no Campeonato do Mundo de Atletismo em pista curta. Agate de Sousa, Gerson Baldé e Isaac Nader receberam o grau de Oficial da Ordem do Mérito.

(fotos: Miguel Figueiredo Lopes/Presidência da República)