Portugal volta a participar no Campeonato do Mundo individual de Ténis de Mesa, agendado para entre os dias 17 e 25 de maio em Doha, no Catar.
A comitiva é composta pelo olímpicos João Geraldo, João Monteiro, Marcos Freitas e Tiago Apolónia, no torneio masculino, e Fu Yu e Jieni Shao, na competição feminina.
Como o português atualmente melhor classificado no ranking mundial masculino, Tiago Apolónia, 92.º, traçou um objetivo “concreto” para a prova: “Este Mundial adotou um sistema de sorteio diferente do habitual, que fez com que eu soubesse os meus adversários cerca de 15 dias antes do início da prova. O meu primeiro objetivo está bem definido e passa por conseguir chegar à ronda de 64.”
Nove meses após a sua quinta participação olímpica consecutiva, o mesa-tenista refletiu sobre o passado recente e mostrou-se confiante para o futuro: “Os últimos meses têm sido bastante positivos para mim. Consegui bons resultados com o clube na Liga alemã e, a nível internacional, consegui o meu melhor resultado em provas de WTT, ao atingir a final do Feeder, em Cappadoccia, na Turquia.”
As alterações ao programa desportivo dos Jogos Olímpicos trouxeram novidades para o Ténis de Mesa, com a saída dos torneios por equipas masculinas e femininas, mas a introdução das provas de pares masculinos e femininos e ainda de equipas mistas, passando de cinco para seis eventos.
“Vejo como um bom reconhecimento da modalidade. A nós, cabe-nos agora adaptar da melhor maneira às mudanças e continuar a trabalhar no sentido de fazer com o que o Ténis de Mesa português esteja presente em Los Angeles”, apontou Tiago Apolónia.
A participação no Campeonato do Mundo começa já no dia 17 de maio, com a entrada em prova de cinco dos seis portugueses em prova.
Agenda da ronda 128 (hora portuguesa):
Dia 17 de maio
9h20 – João Monteiro (159.º) – Na Jaehyun (18.º), Coreia do Sul
15h10 – João Geraldo (125.º) – Deni Kozul (108.º), Eslovénia
15h10 – Tiago Apolónia (92.º) – Manush Shah (72.º), Índia
17h50 – Marcos Freitas (98.º) – Pang Koen (115.º), Singapura
18h30 – Jieni Shao (59.ª) – Chang Li Sian (341.ª), Malásia
Dia 18 de maio
15h50 – Fu Yu (74.ª) – Yuan Wan (62.ª), Alemanha
