Uma medalha que fugiu nos metros finais. O K4 masculino, composto por Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha terminou em 4.º lugar o Campeonato da Europa de Canoagem, em Montemor-o-Velho.

O quarteto português, que detinha o título europeu, liderou praticamente toda a prova e parecia ter uma medalha garantida, mas os metros finais foram mais fortes para os adversários. Os húngaros Bence Nadas, Bence Fodor, Levente Kurucz e Sandor Totka acabaram por ficar com a medalha de ouro (1:18.500) e em cima da linha de meta foi preciso usar o photo finish para decidir quem estaria também no pódio. A fotografia acabou por definir que a prata ficaria com os alemães (1:18.630) e com os espanhóis a conseguir o mesmo tempo terminando em ex-aequo, relegando os portugueses para o 4.º posto com o tempo de 1:18.630.

Apesar de sairem sem medalha, os quatro portugueses mostraram-se satisfeitos com o espetáculo que deram ao público em Montemor. João Ribeiro: "Demos tudo dentro de água, sabíamos bem o que tinhamos de fazer. O ano passado deu para ser Campeão da Europa, este ano demos tudo, mas os outros foram melhores que nós. Temos de continuar a trabalhar".  Messias Baptista: "Já ganhámos por pouco, desta vez perdemos por pouco uma medalha". Pedro Casinha: "Mostrámos o melhor que conseguimos e tivemos de coragem de manter a posição da frente até não conseguirmos mais". Gustavo Gonçalves: "Queríamos defender o nosso título, mas viemos na luta até aos metros finais e o saldo é positivo".

(foto Luis Eiras)