João Geraldo garantiu, pela primeira vez na carreira, um lugar na ronda de 16 de um WTT Grand Smash, ao vencer o esloveno Darko Jorgic, por 3-1 (12-10, 11-9, 6-11 e 11-8).

No United States Smash, um dos quatro torneios de categoria máxima da World Table Tennis, o português, 40.º do ranking mundial, superou o 13.º do Mundo, na ronda de 32. Depois de duas partidas a favor de Geraldo (12-10 e 11-9), Jorgic respondeu com um 11-6, mas o português não vacilou e encerrou o encontro na primeira oportunidade possível, com um 11-8.

“É muito satisfatório. Não propriamente porque é o Darko, mas porque é um jogador de topo. No passado, já nos encontrámos antes, e eu perdi mais do que ganhei. Mas senti que sempre tive essa oportunidade, só que não conseguia fechar antes dos jogos. E claro, com a sua experiência e o seu nível, saiu por cima muitas vezes. Mas hoje, senti que estava muito focado. Eu sabia o que tinha de fazer. Apesar disso, ele ainda causou muitos problemas, mas no fim consegui fechar e estou tão feliz”, confessou Geraldo.

Na próxima ronda, o português terá pela frente o francês Felix Lebrun, 4.º do ranking mundial. O encontro está marcado para as 20h35, hora portuguesa, da próxima quinta-feira.

(Foto: WTT)